Dos análisis sugieren que las computadoras cuánticas podrían descifrar las claves de seguridad y las criptomonedas, omnipresentes en la actualidad, antes de que termine la década.
Publicado en: Nature noticias | 2 de abril de 2026
El mundo podría verse sorprendido por ciberdelincuentes cuánticos antes de que termine esta década, mucho antes de lo previsto. Esta es la principal conclusión de dos estudios publicados de forma independiente el 30 de marzo: uno, un informe técnico de un equipo de Google¹ y el otro, una prepublicación de Oratomic², una empresa emergente de Pasadena, California.
Se sabe desde hace tiempo que las tecnologías digitales que dependen de métodos de cifrado y autenticación, como los sistemas de tarjetas de crédito, las criptomonedas y las comunicaciones por internet, son vulnerables a las futuras computadoras cuánticas. Esto se debe a que estas máquinas serán capaces de descifrar las medidas de seguridad más rápido que incluso las supercomputadoras convencionales más potentes.
Sin embargo, la suposición entre los investigadores y las empresas de ciberseguridad que trabajan en tecnologías de cifrado a prueba de computación cuántica ha sido que estas máquinas no se convertirían en una amenaza seria para la seguridad digital durante al menos diez años.
Los estudios, que sugieren que las computadoras cuánticas capaces de descifrar los sistemas de cifrado actuales podrían estar disponibles pronto, han generado una sensación de “urgencia renovada”, afirma Jintai Ding, matemático de la Universidad de Tsinghua en Pekín. Los hallazgos han suscitado “muchos debates entre personas que conozco, desde académicos hasta banqueros y personas interesadas en las criptomonedas”, añade Ding.
“Para nosotros también es un verdadero shock”, afirma Bas Westerbaan, matemático de Cloudflare, la empresa de servicios de internet con sede en San Francisco, California, que ayuda a proteger una cuarta parte del tráfico mundial de internet. “Todavía lo estamos asimilando, pero estamos muy preocupados”.
En una publicación de blog del 1 de abril, Scott Aaronson, investigador de computación cuántica en la Universidad de Texas en Austin, describe los estudios, que aún no han sido revisados por pares, como “bombas en la computación cuántica”.
Menos cúbits
El preimpreso publicado por Oratomic, una empresa derivada del Instituto Tecnológico de California, también en Pasadena, demuestra un método para reducir la cantidad estimada de computación cuántica necesaria para vulnerar dos tipos de tecnologías de seguridad comunes. Este enfoque aprovecha las ventajas de un tipo de computación cuántica que utiliza átomos atrapados con láseres y combina varios avances recientes en software y hardware cuánticos. Los autores también añadieron sus propias mejoras para demostrar que descifrar una tecnología común de claves de seguridad llamada P-256 —porque se basa en claves de 256 bits— podría requerir tan solo 10 000 cúbits. Estas son las unidades de información cuántica que reemplazan a los bits de las computadoras convencionales.
«Había estado dando charlas diciendo que se necesitaban millones de cúbits para descifrar la tecnología de seguridad», afirma Dolev Bluvstein, cofundador de Oratomic y uno de los autores del análisis. El equipo no esperaba que su estimación resultara ser tan inferior a la opinión generalizada. «Nos sorprendió bastante», comenta Bluvstein.
«El artículo de Oratomic es sumamente interesante» desde el punto de vista del avance de la computación cuántica, afirma Jens Eisert, físico cuántico de la Universidad Libre de Berlín. Las técnicas que describe, en particular para reducir los errores computacionales, podrían permitir que las computadoras cuánticas basadas en átomos resuelvan una amplia gama de problemas, en lugar de limitarse a ser utilizadas para el hackeo cuántico.
“También resulta emocionante ver cómo estos nuevos conocimientos podrían acelerar las aplicaciones más allá de la criptografía, en áreas como la ciencia de los materiales, el aprendizaje automático y la optimización”, afirma Alexandre Dauphin, físico de la empresa de computación cuántica Pasqal en París.
Seguridad cuántica
En su informe técnico, los investigadores de Google describen un algoritmo cuántico mejorado que resulta más eficiente para descifrar un algoritmo similar de 256 bits utilizado para cifrar criptomonedas. El equipo afirma que las computadoras cuánticas capaces de ejecutar este algoritmo podrían estar disponibles en los próximos años. Google ha tomado la medida sin precedentes de mantener en secreto los detalles del nuevo algoritmo para evitar «proporcionar una guía a los ciberdelincuentes». «Queremos concienciar sobre este tema y estamos ofreciendo a la comunidad de criptomonedas recomendaciones para mejorar la seguridad y la estabilidad», escribieron dos investigadores de la compañía en una publicación de blog.
Los sistemas de 256 bits se han vuelto omnipresentes, especialmente en la última década, y no solo para cifrar contenido. Por ejemplo, las empresas suelen usar P-256 para enviar notificaciones push autenticadas a los usuarios para advertirles que actualicen una aplicación, entregar el mensaje de otro usuario o notificarles que un paquete está en camino. Cualquiera que descifre esa clave podría suplantar la identidad de la empresa para acceder a un dispositivo o redirigir al usuario a un sitio web fraudulento. P-256 también proporciona seguridad para las transacciones de pago con tarjeta en dispositivos comunes con chip y PIN, y otros tipos de autenticación y verificación de firma, afirma Westerbaan.
Para lograr una seguridad post-cuántica completa, es necesario aplicar algoritmos de seguridad cuántica no solo al cifrado, sino también a la autenticación, afirma Westerbaan. Sin embargo, añade que «nadie ha comenzado a implementarlos en el ámbito de la autenticación». Las tarjetas bancarias, los pases de acceso a edificios y prácticamente todos los dispositivos inalámbricos «tendrán que ser reemplazados» o actualizados.
Según Westerbaan, será importante que los responsables políticos den prioridad a los sistemas que probablemente sean los objetivos iniciales de los ciberdelincuentes cuánticos.
doi: https://doi.org/10.1038/d41586-026-01054-1
Referencias
- Babbush, R. et al. Securing Elliptic Curve Cryptocurrencies against Quantum Vulnerabilities:Resource Estimates and Mitigations (Google Quantum AI, 2026); available at https://quantumai.google/static/site-assets/downloads/cryptocurrency-whitepaper.pdf
- Cain, M. et al. Preprint at arXiv https://doi.org/10.48550/arXiv.2603.28627 (2026).
